Quels sont Les quartiers du centre d'Athènes ?
Si Athènes « intra-muros » fait 38km2 (soit environ un tiers de la surface de Paris) et compte 664 000 habitants, le grand Athènes, qui comprend notamment le port du Pirée à 20 minutes de voiture du centre d’Athènes compte près de 4 millions d’habitants (sur une population grecque de 10,4M). C’est donc une très grande ville qui compte naturellement de très nombreux quartiers.
Le centre historique d’Athènes (illustré sur le plan par la couleur jaune) compte plusieurs quartiers qui méritent d’être visités et vous pourrez passer facilement quelques jours à Athènes si vous voulez vous imprégnez de l’ambiance de cette ville millénaire et visitez ces merveilleux monuments et musées. Cela peut également vous aider à choisir le meilleur quartier ou vous installer (voir également nos conseils où dormir à Athènes) Vous verrez que nous avons indiqué, s’il y en a un, le jour de marché alors que les marchés d’Athènes en sont le coeur et l’occasion de rencontrer ses habitants.
La carte ci dessous (accessible sur google map ici) indique également les principaux parcs et espaces verts d’Athènes alors que ce sont des espaces privilégiés pour sortir de la chaleur et du bruit de la ville. Des espaces qui sont trop peu nombreux, à tel point que les athéniens appellent parfois leur ville Tsimentopoli « la ville de béton ».
Table des matières
Les quartiers du centre historique d’Athènes
Le quartier de Plaka
Au centre de l’Athènes historique (station de métro Monastiraki) et au pied de l’Acropole, Plaka (en grec Πλάκα) est sans doute le plus célèbre, le plus pittoresque et l’un des quartiers les plus touristique d’Athènes.
Niché dans un dédale de ruelles piétonnes bordées de bougainvilliers, de maisons néoclassiques et d’églises byzantines, Plaka propose une immersion romantique dans l’histoire d’Athènes.
Cependant, Plaka souffre de son succès: victime du surtourisme, le quartier est encombrée de boutiques souvenirs, de cafés et de tavernes plus ou moins authentiques. À tel point que certains habitants ont déserté le quartier, et des immeubles entiers sont désormais convertis en Airbnb, au risque d’effacer son authenticité. En été, le quotidien est perturbé par la foule incessante, les nuisances sonores et le chahut des cars, entraînant la mise en place de mesures municipales pour préserver le cœur historique.
Il faut alors s’échapper pour se perdre dans Anafiotika, quelques petites rues qui font penser aux Cyclades [vue 360°] et qui offre d’un très beau panorama sur Athènes [vue 360°]. On peut aussi dénicher des pépites culturelles dans les ruelles: de petits musées (le Musée de l’Art folklorique ou le Frissiras Museum d’art contemporain par exemple), des galeries d’art discrètes, ou des cafés traditionnels où savourer un café grec loin du tumulte.
On ne vous recommande pas alors de vous y installer en saison, et de vous y promener tôt le matin en été pour profiter de ses petites rues qui restent parmi les plus belles de la ville.
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Le plan de Plaka
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Le plan de Koukaki
Les quartiers d’Acropolis et de Koukaki
Ce sont parmi les quartiers les plus agréables du centre historique. Au sud de l’Acropole, le quartier d’Acropolis et la station de métro éponyme est bordé par la rue piétonne Dionysiou Areopagitou qui débute au Musée de l’Acropole, passe par le Théâtre de Dionysos et l’Odéon d’Hérode Atticus [vue 360°]. C’est l’une des plus belles rues d’Athènes et une ballade très agréable le soir qui vous mènera jusque la colline rocheuse de l’Aréopage (la colline d’Arès) qui offre l’un des meilleurs panorama sur l’Acropole, l’Agora et la ville d’Athènes [vue 360°].
Au sud, en se dirigeant vers le métro Syngrou–Fix, le quartier de Koukaki (en grec Κουκάκι) est l’un des plus intéressants et les plus agréable du centre. Un quartier qui change beaucoup (c’est l’une des plus importante densité de Airbnb d’Athènes) mais qui a su se réinventer sans trop perdre son âme. De bons restaurants et bars tendance, quelques boutiques de design mais aussi des galeries et le musée national d’Art contemporain EMST, en font un quartier vivant et tendance mais à l’abri de la foule de Plaka ou Monastiraki.
Le quartier est dominée par la colline de de Filopappou, et de ce coté la colline des muses, point culminant qui offre un superbe panorama sur l’Acropole et la ville [vue 360°].
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Les quartier de Monastiraki et Psyri
Les quartiers Monastiraki et Psyrí, situés au pied de l’Acropole, forment l’un des ensembles les plus animés et les plus touristiques d’Athènes.
Monastiraki – littéralement « petit monastère » – est synonyme de tourisme et de folklore grec: c’est ici que se trouve un marché aux puces pittoresque, notamment autour de la place Avissinia, où anciens livres, meubles vintage, bijoux et objets d’art se mêlent dans une ambiance festive chaque dimanche. Flâner dans les ruelles animées d’Adrianou et Pandrossou, avec vue sur le rocher de l’Acropole, procure ce délicieux contraste entre histoire millénaire et vie moderne.
À quelques pas, le quartier de Psyrí incarne la transformation de la ville au moment des jeux olympiques de 2004. Les bâtisses reconverties en bars, galeries, ateliers et petites brasseries ont donné à ce secteur un esprit très festif. La vie nocturne y est vibrante, offrant un bon équilibre entre l’esprit populaire et les expériences contemporaines même si ces dernières années le quartier perd un peu de son âme.
Cependant le surtourisme pose de réels défis: les ruelles de Monastiraki sont saturées de boutiques de souvenirs, de cafés à touristes transformant parfois l’espace public en un parc à thème plutôt qu’un lieu de vie pour les locaux (la rue Pandrossou en est un bon exemple). Les autorités ont d’ailleurs pris des mesures (interdiction des nouvelles locations de courte durée depuis janvier 2025) pour tenter de préserver la qualité de vie des derniers habitants et la viabilité de ces quartiers durement touchés par la pression touristique excessive .
Malgré cette réalité, Monastiraki et Psyrí conservent une énergie unique. Mieux vaut y aller tôt le matin ou en fin de journée, hors des heures de pointe touristiques.
Le plan de Monastiraki
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Kolonaki et le mont Lycabette
Au dessus de la place Syntagma en montant vers la colline du Lycabette, Kolonaki est le quartier huppé du centre d’Athènes. C’est un quartier commerçant et très animé avec les boutiques un peu chic et de luxe d’Athènes, des musées et de bons endroits ou l’on se retrouve pour se montrer en terrasse et sirotant un café ou partageant un verre.
Pour comprendre Kolonaki, le mieux est de vous installer en terrasse du café Da Capo, l’une des institutions du quartier [vue 360°], avec un freddo cappucino (un capuccino glacé) et regarder les gens passer. Ici se croise la vieille bourgeoisie athénienne et les jeunes venus boire un verre le soir dans la rue Tsakalof piétonne.
Allez ensuite faire un tour au très beau Musée d’art cycladique, un musée à taille humaine avec une formidable collection (et une belle boutique si vous cherchez des cadeaux à ramener). Pas très loin se trouve le Musée Benaki propose un panorama de l’histoire et la culture grecque (facile avec des enfants) et qui offre de la terrasse de café au dernier étage une belle vue sur le jardin national.
Pour une belle vue sur tout Athènes, montez jusqu’en haut du mont Lycabette, le Lykavittos, coiffé par la petit église d’Agios Georgios. C’est un panorama unique sur toute la ville de l’Acropole jusqu’au Pirée [vue 360°] et même le golfe Saronique si la météo est bonne. Au retour, prenez le temps de flâner un peu dans les rues de ce quartier qui est l’un des plus agréable d’Athènes. Juste au dessous de l’Hotel St Georges, dans le passage qui rejoint la place Dexameni (et son cinema en plein air), on trouve l’un de nos cafés préférés pour prendre un verre en fin de journée.
Le plan de Kolonaki
Le quartier de Pangrati
Le quartier de Pangráti (Παγκράτι), est certainement l’un des quartiers les plus cool d’Athènes. C’est juste dommage qu’il faille traverser la grosse artère qui le sépare du jardin national…
Ancien quartier résidentiel de la classe moyenne, il a longtemps attiré poètes, musiciens et intellectuels, avant de connaître, à partir des années 2010, un renouveau marqué par une gentrification importante.
Ses rues en pente offrent de magnifiques vues sur l’Acropole et le mont Lycabette, tandis que ses ruelles dissimulent boutiques vintage, galeries alternatives, petits théâtres et cafés branchés.
Le quartier abrite également plusieurs espaces verts, comme le parc de l’Alsos Pangratiou, oasis paisible au milieu de la ville. Pangráti compte aussi des lieux culturels tels que le Stade panathénaïque Kallimarmaro [vue 360°], le Musée Goulandris d’Art contemporain (ouvert en 2019), et la nouvelle extension de la Galerie nationale, tous deux renforçant sa vocation artistique et culturelle contemporaine.
Avec ses petites places animée (Platia Proskopon avec la librairie francophone Lexikopoleio où Odile partage son amour de la Grèce ou la place Varnava avec son marché le vendredi matin, ou l’on va en journée pour un café sous les pergolas ou le soir pour un verre), ses tavernes rustiques et ses restaurant plus gastronomiques, Pangráti est un quartier à l’ambiance chaleureuse où l’on se sent à la fois chez soi et au cœur d’une ville en mouvement.
Comme toujours, il vous faudra prendre le temps de vous promenez dans ses petites rues pour découvrir pourquoi Time Out classait en 2022 Pagrati dans sa liste des 51 quartiers les plus cool du monde.
Le plan de Pangrati
Le quartier d’Exarchia
Exarchia (en grec Εξάρχεια) est un quartier emblématique d’Athènes. Un quartier en pleine mutation, à la fois animé, contestataire et profondément attachant (pour la petite histoire, c’est également ici que nous habitons). Chargé d’histoire, c’est ici qu’en novembre 1973, les étudiants de l’Université Polytechnique se sont soulevés contre la dictature des colonels, un événement tragique marqué par la répression sanglante faisant plus de cent morts. Aujourd’hui encore, cette mémoire imprègne les rues et les places du quartier.
La gentrification est en marche, visible notamment par la forte présence de locations Airbnb, mais Exarchia conserve une identité résolument alternative et engagée. C’est ici que l’on trouve la plupart des imprimeurs indépendants, des librairies engagées, des disquaires spécialisés, ainsi que des petits cafés branchés, des bars à l’atmosphère décontractée et d’excellents restaurants populaires. Les façades colorées couvertes de tags, graffitis et affiches font d’Exarchia le cœur du street-art athénien, témoignage vivant de la créativité du quartier.
Exarchia abrite également le magnifique Musée archéologique national [vue 360°], incontournable pour les amateurs d’archéologie. Si vous le visitez, profitez en pour faire une balade dans les petites rues situées autour de la Place d’Exarchia, actuellement en travaux pour accueillir une nouvelle station de métro.
Enfin, si vous visitez Exarchia un samedi, ne manquez surtout pas le marché hebdomadaire de la rue Kalidromiou, certainement l’un des plus beaux de la ville. Prolongez l’expérience par un déjeuner convivial chez Ama Lachei avant de grimper au sommet de la colline Strefi, d’où vous profiterez d’une vue magnifique sur tout Athènes jusqu’à la mer [vue 360°].
- A écouter Exarchia, Athènes contestataire et solidaire (France Culture, 2015).
- Envie de découvrir le Exharchia ? Clément qui vit à Athènes organise des balades en français pour découvrir Exarchia loin des clichés.
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Le plan d'Exarchia
Le quartier de Metaxourghio
Le quartier de Metaxourghio est l’un des symboles de la transformation urbaine de la capitale grecque. Ancien secteur industriel, dont le nom signifie littéralement « usine de soie », Metaxourghio a connu une histoire mouvementée. Autrefois florissant grâce à ses manufactures textiles et ses ateliers artisanaux, le quartier a souffert d’un lent déclin au cours du XXᵉ siècle.
Aujourd’hui, Metaxourghio est devenu l’un des pôles artistiques et alternatifs les plus dynamiques d’Athènes, attirant créatifs, galeristes, et jeunes entrepreneurs séduits par ses loyers encore abordables et son esprit bohème. En déambulant dans ses rues, on découvre une ambiance contrastée et captivante où coexistent maisons traditionnelles colorées, fresques de street art géantes, cafés branchés, théâtres expérimentaux, et tavernes authentiques. La place Avdi, centre névralgique du quartier, est un lieu animé, parfait pour prendre un café au soleil ou assister à des concerts et événements culturels régulièrement organisés en plein air.
Cependant, Metaxourghio porte les stigmates d’une réalité sociale complexe. Si cette mixité sociale et sécuritaire fait partie intégrante de l’identité du quartier et nourrit son dynamisme culturel particulier, certaines rues (notamment en allant vers la place Omonia)souffrent de problèmes de sécurité liés à une présence importante de drogue et à une marginalité visible. Il est donc conseillé d’être prudent, notamment après la tombée de la nuit, et d’éviter de se promener seul dans ces secteurs moins fréquentés (et même de les éviter).
Le plan de Metaxourgeio
Le quartier de Kypseli
Si Kipseli (en grec Κυψέλη) est en dehors du centre historique, il est devenu au fil des ans l’un des quartiers les plus dynamiques, multiculturels et branchés de la capitale grecque. Son nom, signifiant littéralement « ruche », illustre parfaitement l’ambiance foisonnante et créative qui anime ses rues. Autrefois quartier bourgeois durant les années 1920 à 1960 avant que la bourgeoisie athénienne ne migre vers la grande banlieue, à Kifissia ou près de la mer vers Glyfada ou Vouliagmeni, Kypseli conserve aujourd’hui un patrimoine architectural remarquable mêlant édifices modernistes et élégantes maisons néoclassiques, symbolisé par la célèbre agora municipale récemment transformée en espace culturel, gastronomique et communautaire [vue 360°].
Depuis quelques années, Kypseli s’est imposé comme l’un des quartiers les plus « hipster » d’Athènes, attirant artistes, designers, entrepreneurs culturels et jeunes citadins en quête d’alternatives à la fois abordables et inspirantes. Cet engouement a favorisé l’éclosion de nombreux néo-cafés, boutiques vintage, galeries indépendantes et bars alternatifs qui cohabitent harmonieusement avec les commerces traditionnels et les restaurants ethniques, issus des différentes communautés immigrées présentes dans le quartier.
Le cœur animé de Kypseli bat particulièrement sur la rue piétonne Fokionos Negri, artère centrale où les habitants se retrouvent volontiers dans les cafés animés, les bars à cocktails ou les tavernes locales. À quelques pas de là, la place Agios Georgios offre une atmosphère plus intimiste et authentique, appréciable pour son calme relatif et son charme local.
Kypseli constitue ainsi une véritable pépinière créative et multiculturelle, symbole vivant du renouveau urbain athénien, où tradition, diversité culturelle et tendances contemporaines s’entremêlent au quotidien.
Le plan de Kypseli
Athènes est elle une ville dangereuse?
Athènes est une ville sûre mais quelques précautions s’imposent
Avec les problèmes économique que la pays a traversé, c’est une question que l’on se pose naturellement. Comme toute grande ville touristique Athènes a ses pickpockets, mais si vous faites preuve de bon sens et d’un peu de prudence, vous ne devriez pas avoir de problèmes.
Les voleurs à la tire exercent surtout dans les zones touristiques notamment autour de Monastiraki, de Plaka et de la place Syntagma ainsi qu’autour des principaux monuments historiques, Parthénon en tête. Il sévissent également dans les transports en commun, plus particulièrement dans le métro en provenance et à destination de l’aéroport d’Athènes où les vols de passeports, de portefeuilles et de sacs à main sont fréquent. Ceci dit, les vols peuvent se produire n’importe ou: au café, dans une taverne, quand vous prenez des photos et bien sur auprès des ATM les distributeurs de billets… aussi pas de psychose mais un peu de vigilance surtout si vous êtes chargés. Soyez particulièrement attentif lorsqu’il y a beaucoup de monde (à l’entrée du métro, quand il est rempli…) ou quand vous êtes abordés par quelqu’un qui se propose de vous aider sans que vous l’ayez sollicité.
En tout état de cause, si vous visitez Athènes, laisser ce qui n’est pas indispensable dans votre chambre et ne portez que ce que vous êtes prêt à perdre.
Matt Barrett, auteur d’Athensguide, recommande quand à lui d’avoir un portefeuille banane caché (exemple sur Amazon) et surtout d’utiliser un porte-monnaie bourré de faux billets et de fausses cartes de crédit qui sera en évidence. Pour vivre en partie à Athènes je n’ai jamais eu de problème et jamais eu besoin de m’équiper. A vous de voir.
Quels sont les quartiers d’Athènes qu’il faut éviter ?
Ne vous fiez pas au tags qui recouvrent les murs de certains quartiers Exharchia par exemple est un quartier sûr. Nous vous conseillons de ne pas vous promener la nuit venue dans le triangle entre Omonia et le marché central (derrière l’hôtel de ville), dans le quartiers de Metaxourgio ainsi qu’autour des deux gares ferroviaires de Larrissa et Peloponissos.
Pour finir et pour vous rassurer après tous ces conseils, dans les classements Athènes est listée comme moins dangereuse que des villes comme Paris ou Marseille (classement 2023).
Que faire en cas de problème à Athènes?
Si vous avez des problèmes à Athènes, vous devez contacter la police touristique au 171 ou au +30 210 9200 726.
Une agence de la police touristique assiste les victimes et fournit des rapports de police et des certificats pour vol d’objets personnels et perte de voyage documents. Le bureau est situé au 4 rue Dragatsaniou, place Klafthmonos dans le centre d’Athènes (métro Panepistimiou) et est ouvert de 7h30 à 10h00 tout au long de l’année.
Si vous vous êtes fait dérobé votre pièce d’identité, vous devrez passer à l’Ambassade de France qui saura vous aider et vous délivrer une pièce d’identité provisoire. Vous trouverez conseils et numéros de téléphone sur cette page.
