Les îles ioniennes : de splendides plages de sable, des paysages exceptionnels et une nature luxuriante

Quelle île choisir parmi les îles ioniennes?

• Corfou est sans doute l’île la plus connue de l’archipel et la plus cosmopolite. Elle profite de son aéroport international bien desservi en vol direct depuis plusieurs villes européennes et Athènes mais c’est surtout une grande île avec une capitale classée à l’UNESCO, de grandes et belles plages de sables. C’est une île ou le tourisme tient une place très importante et l’île, ou pour le moins les zones balnéaires, peuvent être saturée en l’été mais l’île cache quelques villages de montagne un peu préservés (comme Pelekas ou Liapades) et de petites criques sauvages notamment sur la côte ouest pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus. Reste que quand c’est possible, il vaut mieux privilégier juin ou septembre pour profiter de Corfou sans la foule.
• Paxos est une toute petite île pas très loin au sud de Corfou. Une île charmante à l’ambiance très italienne insulaire, raffinée et chic mais sans ostentation. Ses petits port de Gaios, Lakka ou Loggos, ses criques aux eaux turquoise et ses oliveraies à perte de vue, c’est une île unique ou l’on vient pour le farniente. L’île voisine d’Antipaxos, encore plus sauvage, est accessible en quelques minutes par bateau.
• Lefkada à cette particularité qu’elle est reliée au continent par un pont. C’est une île réputée pour ses plages de sable spectaculaires (les plus connues étant Porto Katsiki ou Egremni) qui attire aussi les amateurs de kitesurf et de voile. C’est une île moins construite que ses voisines Corfou ou Zakynthos qui garde une certaine authenticité, surtout à l’intérieur des terres ou l’on trouve de jolis villages et où vous pourrez goûter une authentique cuisine locale et fuir la chaleur.
• Céphalonie est la plus grande des îles ioniennes et elle offre des paysages spectaculaires entre mer et montagne. C’est une île pour les randonneurs qui décuvrirons les pentes boisées du mont Ainos, et les amoureux de la nature mais on trouve également de magnifiques plages comme Myrtos Beach ou Assos. Cephalonie est grande et une voiture est indispensable pour profiter de l’île.
  Si le tourisme se développe ces dernières années notamment dans le sud de l’île, Céphalonie reste relativement tranquille et authentique notamment quand on prend le temps de découvrir les villages de montagnes. J’ajoute que l’île abrite quelques bon terroirs viticoles et produits de très bons vins. Aéroport international en saison et liaisons en ferries depuis Killini (Péloponnèse), Patras, Lefkada et Ithaque.
• Ithaque est l’une des îles les plus discrètes de Grèce. Connue comme la patrie d’Ulysse, l’île conserve un caractère serein, authentique, sans tourisme excessif. Une île pleine de charme où l’on va pour randonner d’un village à l’autre ou découvrir des plages natures. Kioni et Vathy, ses deux ports principaux, sont animés mais l’ambiance y est douce.
  Pas d’aéroport mais des liaisons depuis les îles de Céphalonie ou Lefkada.
• Zakynthos est une île de contraste. C’est devenue l’un des symboles du tourisme grec, notamment grâce à la célèbre plage du Naufrage (Navagio) et certaines zones (comme Laganas) souffrent du sur-tourisme en été. Pourtant, Zakynthos reste magnifique dès que l’on s’éloigne des stations balnéaires vers le nord ou l’ouest: une nature sublime avec des falaises calcaires, des eaux turquoise, des grottes marines et le parc marin protégé au sud (zone de reproduction des tortues marines).   
  Un aéroport international avec de nombreuses liaisons en été et des ferries fréquents depuis Killini.
• Bien que géographiquement plus proche du Péloponnèse, Cythère fait partie des îles ioniennes. C’est une île hors des circuits touristiques classiques qui offre un dépaysement total. Une île avec des cascades, des chapelles byzantines, des plages où l’on peut rester seul même en août. La Chora et le village médiéval de Mylopotamos sont parmi les plus beaux de Grèce.
  Accès en avion depuis Athènes ou en ferry depuis Neapoli (Péloponnèse) et en saisonquelques liaisons depuis Le Pirée.