Alonissos, une île protégée au cœur d'un parc marin
Alonissos (en grec Αλόννησος, l’île du sel), est connue pour être l’île la plus sauvage et la mieux préservée des Sporades, Plus discrète que ses voisines Skiathos ou Skopelos, elle attire les amoureux de la nature et de la tranquillité. Renommée pour son Parc Marin National, le premier parc marin créé en Grèce et l’un des plus grands d’Europe créé en 1992 pour protéger les phoques moines méditerranéens, Alonissos et son parc abritent une biodiversité exceptionnelle et l’île est un véritable paradis pour les randonneurs et les plongeurs. L’île est couverte de forêts de pins et d’oliveraies, et bordée de plages aux eaux cristallines. Avec son vieux village, ses côtes découpées et son ambiance particulièrement calme, c’est une île aiu charme unique.
Au sommaire
Le meilleur d’Alonissos
L’île d’Alonissos s’étire sur environ 20 kilomètres du nord au sud. Elle est couverte de forêts de pins d’Alep, d’oliveraies mais abrite aussi quelques vignobles. Les côtes ouest et nord sont escarpées et rocheuses plus difficile d’accès alors que l’est de l’île offre une suite de plages et de criques (de galets en majorité) aux eaux cristallines. Protégée par son relief escarpé et ses côtes découpées lui confèrent un charme unique.
Le sud de l’île est plus développé et abrite le port principal, Patitiri, ainsi que plusieurs villages côtiers. C’est également dans le sud que l’on trouve la Chora, l’ancienne capitale d’Alonissos. C’est la partie la plus animée, bien que l’ambiance y reste paisible. Sachez que hors saison (juillet-août) l’île est vraiment très calme avec peu d’activité (l’hiver est généralement assez rude par ailleurs).
Le nord de l’île, plus sauvage et isolé, offre des paysages intacts et des criques reculées accessibles par la mer ou par des sentiers de randonnée.
Organiser votre voyage: réservez un hôtel ou une chambre d’hôtes à Alonissos
Patitiri : le cœur d’Alonissos
Construite autour d’une magnifique baie naturelle entourée de falaises verdoyantes, la petite ville de Patitiri est la capitale administrative et culturelle et le principal port de l’île d’Alonissos. Son nom signifie littéralement « pressoir à vin », en souvenir du passé viticole de l’île. Malgré son architecture moderne, reconstruite après le séisme de 1965, Patitiri conserve une atmosphère attachante, notamment le long de sa promenade en front de mer pavée.
Le port s’anime dès l’aube avec les allées et venues des pêcheurs, et reste vibrant jusque tard le soir avec ses bars, tavernes, loueurs de véhicules (voitures, scooters ou bateaux) et bureaux de ferries. Mais il suffit de s’éloigner de quelques rues pour retrouver le calme des ruelles résidentielles. C’est un peu trop touristique pour nous mais cela reste une petite ville agréable pour flâner en soiré et dîner face aux falaises éclairées. La petite plage de galets du village n’est pas la plus belle de l’île, mais elle offre un point de baignade pratique au cœur de l’animation. On préférera de plus belles plages telles que celle de Roussoum Gialos ou celle de Votsi un petit port de pêche charmant, parfait pour dîner en bord de mer, toutes deux accessibles à pied en quelques minutes.
A noter que chaque année début juillet, Patitiri accueille pendant trois jours le Festival de danse traditionnelle d’Alonissos qui célèbre le folklore grec.
Sur le port de Patitiri, ne manquez pas (surtout avec des enfants) de visiter le Centre d’information sur le phoque moine de Méditerranée (MOM). Vidéos et infographies pédagogiques, photographie. Une bonne façon de rappeler les enjeux environnementaux portés pas le Parc Marin et notamment l’importance de réduire les plastiques en mer Égée…
Si vous restez quelques jours, prenez le temps de visiter (toujours sur le port) le Musée du folklore et de la culture traditionnelle d’Alonissos qui présente des objets historiques, des costumes traditionnels, des outils anciens, ainsi qu’une remarquable collection d’objets issus de la vie quotidienne des habitants, est intéressant à visiter pour mieux comprendre l’histoire et la culture locale.
Depuis le port, vous pouvez facilement embarquer pour des excursions en bateau vers le célèbre Parc National Marin des Sporades du Nord ou meme louer de petits bateaux pour être autonomes.
Un réseau de bus réguliers dessert part ailleurs la vieille ville de Chora (à 3 km) et le village de Steni Vala ainsi que les plages les plus populaires comme Chrisi Milia, Kokkinokastro ou Agios Dimitrios. Mais pour encore plus de liberté, la location d’un véhicule est vivement recommandée pour découvrir Alonissos.
La Chora d’Alonissos : charme authentique et des panoramas exceptionnels
Perchée à 200 mètres d’altitude sur une crête au sud-ouest qui domine l’île d’Alonissos, la Chora, ou Palia Alonissos, est l’ancienne capitale historique de l’île et l’un des joyaux historiques des Sporades. Abandonnée en 1965 après un séisme dévastateur, la Chora a été progressivement restaurée à partir des années 1970 par des amoureux d’authenticité qui en on fait un des plus beaux exemples d’architecture traditionnelle des Sporades, offrant des vues spectaculaires sur la mer Égée et les îles environnantes. Il faut prendre le temps de découvrir la ville en fin de journée (pas toujours facile de se garer) un village de ruelles pavées, de maisons en pierre aux toits d’ardoise fleuries de bougainvillées et d’escaliers sinueux qui semblent suspendus entre ciel et mer. Peu d’habitants permanents y résident aujourd’hui, mais la Chora conserve une âme vivante et authentique, malgré ses nombreuses boutiques de souvenirs et galeries qui fleurissent en été.
Au centre du village l’église de la Nativité du Christ, un exemple d’architecture byzantine datant du XIIe siècle, a miraculeusement résisté au tremblement de terre. L’église d’Agios Athanasios, qui date du du XIe siècle, a également survécu au tremblement de terre et possède une belle cour pavée. Agios Georgios enfin est la troisième église à avoir conservé son caractère médiéval d’origine. Elle abrite deux icônes orthodoxes et offre une vue magnifique sur la mer.
La Chora est aussi le théâtre de d’un événement culturel important : le Mariage traditionnel d’Alonissos, célébré chaque 15 août. À cette occasion, les ruelles s’animent de chants, de danses, de démonstrations de savoir-faire agricoles anciens comme le battage du blé, et de festins improvisés où l’on partage tsipouro, tartes au fromage et gâteaux aux noix dans une ambiance joyeuse.
Si vous êtes à Patiri, on vous recommande de rejoindre la Chora à pied en empruntant l’ancien kalderimi (un chemin pavé) bordé de végétation et bien balisé qui grimpe en 45 minutes et offre de magnifiques panoramas. La descente est plus rapide (environ 30 minutes).
Pour une journée complète autour de la Chora, la plage de Megalos Mourtias, en contrebas à 2 km, est facilement accessible à pied ou par une petite route. Encore plus tranquille, la plage de Mikros Mourtias, mêlant sable et galets, se trouve à quelques minutes de marche supplémentaires, au terme d’un sentier paisible.
Steni Vala, petit un port authentique et douceur de vivre
Situé sur la côte est d’Alonissos à 10km (comptez 20 minutes de voiture) de Patiri, Steni Vala est un charmant petit port de pêche traditionnel mais aussi une marina. On aime cette atmosphère de petit port de plaisance chaleureux et décontracté loin du tumulte de Patitiri (c’est la que nous séjournons habituellement). S’installer à Steni Vala est idéal pour vivre une expérience locale, entre tavernes familiales réputées pour leur poisson frais, petits cafés mais c’est encore mieux si vous avez un véhicule pour ne pas être tributaire du bus pour Patiri.
Autour du village et accessible à pieds, les plages de Glyfa au nord avec sa longue plage de galets ou Agios Petros plus intime à 10 minutes au sud. Un club de plongée et des bateaux proposent également depuis le port des excursions vers les criques isolées ou les îlots du Parc National Marin des Sporades (moins d’options bien sur qu’à Patiri).
En continuant vers le nord, on rejoint Kalamakia (2km de Steni Vala), le dernier hameau de l’île. Pas de plage mais deux bonnes tavernes qui proposent du poissons et une atmosphère intemporelle de port de pêche traditionnel.
Les plages d’Alonnissos
Certains vous diront que les plages d’Alonissos sont moins belles que celles de Skiathos ou Skopelos. Mais elles ont ici un charme singulier, plus sauvage et naturel. Ce sont essentiuellement des plages de galets blancs, ce qui garantit une eau cristalline et limpide, parfaite pour le snorkeling. Beaucoup de plages sont bordées de pins, souvent accessibles à pied ou en bateau, ce qui limite l’affluence et renforce cette impression et même en haute saison, on y trouve toujours des coins calmes.
Agios Dimitrios (📍). Située à 14 km au nord-est de Patitiri et 6km se Steni Vala, Agios Dimitrios est l’une des plages emblématiques d’Alonissos. Cette plage de galets, partiellement aménagée, est entourée d’une nature verdoyante. Très impressionnante vue d’en haut c’est une plage en partie organisée idéale pour une journée calme en famille.
Proche de Steni Vala, la plage de Glyfa (📍), offre une atmosphère calme et familiale. Ses eaux cristallines, ses galets blancs et son cadre verdoyant en font un lieu parfait pour la baignade tranquille et le snorkeling.
À seulement 1 km au sud de Steni Vala, Agios Petros (📍) séduit par son cadre isolé et sa beauté naturelle exceptionnelle. La plage mélange sable fin et petits galets blancs, plongés dans une eau d’un émeraude profond. L’environnement luxuriant composé de pins apporte une fraîcheur agréable.
En continuant vers le sud, Leftos Gialos (📍), est pour nous l’une des plus belles plages d’Alonissos. Ses galets blancs contrastent merveilleusement avec l’eau turquoise et la forêt dense qui entoure la crique. On y trouve une excellente taverne, Eleonas.
Tzortzi Gialos (📍) à environ 6 km au nord de de Patitiri, offre une expérience intime et reposante. Bordée par une forêt de pins, cette petite plage tranquille est idéale pour ceux qui souhaitent s’échapper du monde.
Dominée par des falaises rouges spectaculaires, la plage de Kokkinokastro (📍) tient son nom pour ses paysages uniques. À côté de la plage de galets et sable, on peut apercevoir les vestiges de l’ancienne ville d’Ikos. Une petite cantine offre quelques rafraîchissements sur place.
Chrisi Milia , est l’une des rares plages de sable doré de l’île, particulièrement adaptée aux familles avec de jeunes enfants grâce à ses eaux peu profondes. Très bien équipée avec transats, parasols et une taverne, elle est populaire en saison.
À 4 km de Patitiri, la plage de Milia est nichée dans un golfe protégé par de petites collines. Sa plage de galets est entourée par une forêt dense de pins. Quelques transats sont disponibles, ainsi qu’un café à proximité.
Spartines Beach(📍) est l’une des plages les plus isolées d’Alonissos accessible uniquement après une marche d’environ 45 minutes depuis Patitiri. L’une des préférées également. Sa beauté sauvage, ses eaux cristallines et son calme séduiront les aventuriers et amateurs de solitude.
Accessibles à pied depuis Patiri, les plages de Votsi Beach (📍) et surtout Roussoum Gialos (📍) à seulement 2 km de Patitiri, sont de petites plages familiales qui disposent de nombreux services touristiques à proximité immédiate.
La côte ouest, est plus sauvage et isolée. Moisn de plages également mais c’est souvent l’assurance de plus de calme. En remontant la côte, Vrisitsa Beach (📍 ) à 5 km au nord-ouest de Patitiri est une petite plage, isolée, accessible uniquement par une piste en terre. Un paradis intime loin de l’agitation touristique.
Également isolée, la plage de Gialia (📍 ) charme par sa petite crique aux eaux limpides, surmontée d’un vieux moulin à vent offrant un panorama unique. Carte postale.
Tsoukalia Beach (📍) est célèbre pour ses eaux turquoise et ses vestiges archéologiques (fragments d’amphores antiques) rappelant l’histoire millénaire de l’île. L’accès par un court sentier ajoute au charme de l’endroit.
Enfin Megali Ammos ( (📍) est l’une des plages les plus difficiles d’accès de l’île, mais aussi l’une des plus belles. Cette crique isolée de petits galets, nichée dans une vallée couverte d’oliviers et de pins, offre une tranquillité totale et d’excellentes conditions de snorkeling. Aucun service n’étant proposé sur place, pensez à apporter nourriture et boissons pour une journée de pure détente en pleine nature.
Le Parc Marin National d’Alonissos : un sanctuaire marin unique
Le Parc Marin National d’Alonissos est le premier parc marin de Grèce et le plus grand d’Europe. Il englobe l’île d’Alonissos ainsi que six îles principales (Kyra Panagia, Giouria, Peristera, Piperi, Psathoura, et Skantzoura) et 22 îlots rocheux, formant un véritable sanctuaire pour la faune marine et terrestre.
L’espèce emblématique du parc est le phoque moine de Méditerranée, dont la population mondiale ne dépasse pas 700 individus, dont environ 50 vivent dans cette région des Sporades.
-
Plages et activités sportives - 9/10
9/10
-
Patrimoine historique et culturel - 6/10
6/10
-
Villages et arrière pays - 7/10
7/10
-
Authenticité - 8/10
8/10
Quelques liens pour aller plus loin
- Le site officiel d’Alonissos (en)
- Alonissos Bus service (en)
- Application Visit Alonissos
- Récit de voyage en famille avec les 3M
- Plonger avec Alonissos Triton Dive Center à Patiri
- Plonger avec Ikion Diving à Steni Vala
- Louer un bateau avec Sea Escapes ou Alonissos Boats à Patiri
- Parc National Marin d’Alonissos (en)
- Carte Google Map détaillée du Parc Marin
- Excursions pour la parc Marin avec Stella Cruises
- Alonissos Folk Dance Festival (el)
- Carte Terrain Maps Alonnissos (Amazon)
Quelques repères sur Alonissos
Superficie: 65 km² (67 km de littoral)
Longueur: 20 km, largeur: 4,5 km
Point culminant: Mont Geladara (456 m) et Mont Kouvouli (475 m)
Environ 3,138 habitants (2021)
Un port: Patitiri
Aéroport le plus proche: Skiatos
Les principales fêtes à Alonissos
- 8 mai – Fête d’Agios Ioannis Theologos dans l’église éponyme tout au nord de l’ile
- 40 days après Paques – Ascension à Potamos
- 1er juillet – Célebration d’Agioi Anargiri à Tholaria
- 25-26 juillet – Festival Agia Paraskevi à Arkesini (l’un des plus important des Cyclades)
- 26 juillet -Psimeni Raki Festival à Katapola
- 6 Août – Transfiguration du Christ à la Chora
- 15 Août – Panagia Epanochoriani à Lagada
- Autour du 15 Août – Festival du Pasteli dans la Chora
- 13 septembre – Fête de Stavros tout au nord d’Amorgos
- 26 septembre – Fête d’Agios Ioannis Theologos dans l’église éponyme tout au nord de l’ile
- 21 novembre – Anniversaire du monastère de Hozoviotissa
Lire aussi: Les Cyclades, l’Éden grec de la mer Égée
Les autres destinations pour :
La carte d'Alonissos
Comment aller à Alonissos ?
Pas d’aéroport à Alonissos (l’aéroport le plus proche est celui de Skiatos) mais l’île est reliée par ferry à Thessalonique, Volos, Skiathos, Skopelos et Mantoudi sur l’île d’Eubée
En bateau donc Alonissos est accessible depuis Mantoudi sur l’île d’Evia (1h15), Volos (3h40) mais aussi depuios les autres îles des Sporades: depuis le port principal de Skopelos (15 minutes) ainsi que depuis les ports de Agnontas (1h30) et Glossa (1h50) toujours a Skopelos. Accessible également depuis Skiatos (1h).
Les durées indiquées sont les plus courtes sur chaque trajet (source gtp.gr). Par ailleurs, certaines lignes peuvent ne pas être assurées hors saison.
Organisez votre voyage: réservez vos billets de bateau pour Alonissos
La gastronomie et les spécialités typiques d’Alonissos
Même si Alonissos ne possède pas (à ce jour) de produits labellisés AOC ou IGP, plusieurs spécialités locales méritent d’être goutées :
- Le thon rouge d’Alonissos : réputé dans tout l’Égée, il est souvent mis en conserve artisanalement dans de l’huile d’olive par les pêcheurs locaux. C’est un excellent produit réputé pour sa finesse et sa texture. A ramener absolument dans votre valise.
- L’huile d’olive d’Alonissos : issue des oliveraies familiales, elle est partout dans la cuisine locale. L’huile est généralement non filtrée, pressée à froid, avec une robe qui tire parfois vers le vert
- Le miel de pin : produit en petite quantité sur l’île, ce miel foncé et aromatique est souvent utilisé dans les desserts ou simplement dégusté avec du yaourt.
- Dans les tavernes, il faut commander des horta, ces plantes sauvages cueillies dans les collines qui sont servies bouillies avec un filet d’huile d’olive et du citron. On y trouve entre autres de l’amarante (vlita), du pissenlit, ou encore des pousses de chicorée.
- Bien que l’île ne les produise pas en grande quantité, vous aurez peut etre la chance de trouver des fromages artisanaux de chèvre et parfois de brebis, à pâte fraîche ou demi-affinée, souvent utilisés dans les tyropita ces feuilletés au fromage.
-
Ce qu’il ne faut pas rater à Alonissos
- Explorer le Parc Marin National d’Alonissos
- Randonner sur les anciens sentiers de l’île. L’incontournable : la montée de Patitiri à Chora, avec une vue panoramique sur la mer Égée. Les sentiers vers Mikros Mourtias, Kokkinokastro ou Megali Ammos. Le sentier vers les chapelles des Saints Anargyroi.
- Se perdre en fin de journée dans les ruelles de Chora (Vieille Alonissos). On y flâne, on y déguste une glace ou un freddo cappucino, et on y admire le coucher de soleil sur la mer Égée.
- Plonger ou faire du snorkeling dans les eaux cristallines de l’île. Plusieurs clubs proposent des sorties vers des épaves, des récifs, ou simplement des plages secrètes accessibles uniquement par bateau. Mais même avec un simple masque et tuba, vous serez émerveillé.
- Profiter des plages sauvages et paisibles souvent moins fréquentées que celles de Skiathos ou Skopelos.
- Dîner au bord de l’eau dans une taverne à Kalamakia avec les bateaux de pêche amarrés à deux pas de votre table. Le tout accompagné de vin local ou d’un verre de tsipouro.
