Les parcs et jardins d'Athènes
Si les nombreux orangers qui bordent les rues d’Athènes peuvent faire illusion au premier abord, Athènes est une métropole densément bâtie, souvent considérée comme l’une des capitales les moins « vertes » d’Europe. Avec seulement 11% de sa surface couverte par des arbres, Athènes figure en queue de peloton des capitales européennes, selon l’Agence européenne de l’environnement (pour comparaison c’est ~31% à Paris) et c’est la seconde capitale la plus densément peuplée après Paris.
Mais avec la multiplication des phases de canicule, la prise de conscience s’accroît :et la municipalité d’Athènes s’est ainsi donnée pour objectif de planter 5 000 arbres supplémentaires chaque année mais les choses restent encore trop limitées pour répondre aux défi du réchauffement climatique.
Il existe cependant quelques pacs et jardins qui sont de précieux îlots de fraîcheur dans la jungle minérale. Des parcs et jardins qui feront en particulier le bonheur de vos enfants si vous voyagez en famille
Athènes recèle pour qui sait les trouver de véritables oasis urbaines. Parcs historiques nichés entre les monuments, jardins cachés au détour d’un musée, collines tapissées de pins ou grands espaces naturels en périphérie : la capitale grecque offre une palette de lieux de détente en plein air,
Les jardins historiques du cœur d’Athènes
Le jardin national d’Athènes et les jardins du Zappéion
En plein centre-ville, à deux pas du Parlement, s’étend le Jardin National d’Athènes (📍). Ce parc public de style anglo-saxon fut aménagé au XIXe siècle à l’initiative de la reine Amalia, faisant de lui le premier grand jardin paysager de la capitale. Couvrant environ 15 hectares de verdure (150 000 m²) et abritant quelque 15 000 plantes venues du monde entier, il constitue un véritable musée vivant de botanique.
Ses allées sinueuses – près de 7 km de chemins ombragés – sont jalonnées de sculptures antiques, de bassins, d’une roseraie et même d’un petit zoo où cohabitent canards, chèvres et paons. Cet écrin de verdure a su conserver le charme intact d’un jardin du XIXe siècle, avec ses palmiers royaux plantés par la reine elle-même. Aujourd’hui, le Jardin National reste l’un des parcs les plus appréciés des Athéniens comme des touristes tant il est central et facile d’accès.
On y trouve une belle aire de jeux et un café avec une terrasse ombragée. Sa végétation luxuriante et son microclimat frais en font un refuge idéal lors des chaudes journées d’été. Le jardin abrite en outre une grande diversité d’oiseaux urbains et migrateurs: croyez-le ou non, on peut y pratiquer l’ornithologie en plein centre d’Athènes tant les espèces d’arbres et de volatiles y sont nombreuses.
Continu, vers le bas du Jardin National s’étendent les Jardins du Zappéion qui entourent le palais du Zappéion (vaste bâtiment d’expositions construit pour les Jeux Olympiques de 1896) et forment un vaste ensemble paysager continuant le Jardin National en direction du Stade panathénaïque. On y déambule sous les orangers amers et les magnolias, le long de larges allées où se dressent des statues de personnalités grecques. Cet espace de promenade très prisé, agrémenté de cafés, d’un cinéma en plein air et de vastes allées idéales pour que vos enfants puissent faire un peu de trotinette ou de vélo.
À quelques rues de là, on peut découvrir d’autres jardins cachés, intimement liés à l’histoire et à la culture athénienne
Le jardin du Palais Présidentiel
Beaucoup moins connu et pourtant magnifique, le jardin du Palais Présidentiel (📍), la résidence officielle du chef de l’État est un parc de 2,5 hectares soigneusement entretenu et véritable oasis de verdure au cœur de la ville. Aménagé à la fin du XIXe siècle, probablement avec la contribution de l’architecte paysagiste Ernst Ziller, il comporte de nombreuses essences de la flore grecque. Le jardin est par ailleurs parsemé de sculptures et c’est un vrai bonheur de sillonner ses allées
C’est un parc qui n’est accessible que le dimanche entre 10h00 à 16h00 sur présentation d’une carte d’identité ou d’un passeport.
Les jardins du Musée byzantin et chrétien
Non loin des précédents, les jardins du Musée byzantin et chrétien (📍) offrent également une agréable parenthèse bucolique. Conçus comme un voyage dans le temps et la spiritualité, ils allient vergers d’arbres fruitiers, plantes bibliques et éléments aquatiques. Il faut prendre le temps de silloner ses sentier pour découvrir son petit ruisseau et son petit étang. On peut notamment y voir une ancienne citerne ottomane restaurée et plusieurs installations artistiques évoquant l’eau dans l’Antiquité et la symbolique du Paradis byzantin. Il est possible de prendre un café ou une collation. Prenez le temps de le parcourir si vous visitez le Musée.
Contigu au parc du musée, le Park Rizari (📍) à la sortie de la station de Metro Evangelismos est un -grand jardin public habituellemnt tres calme dans lequel la municipalité organise parfois des evenement. Il est décoré de quelques œuvres d’art et s’il n’a pas le charme des précédents, c’est un parc facile d’accès qui en font une destination idéale pour une promenade, un pique-nique ou tout simplement pour échapper au stress de la ville.
Le jardin japonais d’Athènes
Inauguré en 2022 dans le petit parc de Niriídes près de la Pinacothèque, le Jardin japonais d’Athènes (📍) est le premier jardin à thème de la ville, créé dans le cadre du programme municipal « Adopte ta ville ». Il associe symbolisme et éléments issus de différentes époques de la tradition japonaise. C’ets un très joli petit parc et s’il n’y avait tout ce bruit liée a la circulation tout autour l’un des plus reposant visuellement.
Les parcs urbains et espaces de quartier
Au delà de ces jardins, on trouve plusieurs grands parcs publics dns le centre de la ville souvent en lien avec les collines d’Athènes
Le parc du Champ-de-Mars
Situé entre les quartiers de Exarcheia et Kypseli, à 350m du Musée Archéologique, le parc Pedion tou Areos (📍) est le plus vaste du centre ville (24 hectares) et une véritable bouffée d’oxygène au milieu d’une mer de béton. Inauguré dans les années 1930, le parc avait une mauvaise réputation dans les années 2000 et jusqu’à la période du Covid mais c’est aujourd’hui un parc très agréable et populaire qui attirent les familles. Deux terrains de jeux, de grandes allées pour faire du vélo ou de la trottinette et au centre du parc un café (📍) autour d’une grande place et ses jets d’eaux qui font le bonheur des enfants tout l’été. Et puis en 2022 et 2025, Stegi de la fondation Onassis investit le parc avec Plasmata une exposition qui présente, un peu partout dans le parc, les œuvres d’artistes grecs et internationaux qui sont l’occasion d’une balade magique le soir.
Le parc du centre culturel Stavros Niarchos
S’il n’est pas dans le centre de la ville mais à Kallithea, en bord de la mer, le parc du centre culturel Stavros Niarchos (📍) est une balade facile d’accès et interessante à plusieurs titres si vous restez quelques jours à Athènes. Inauguré en 2016, ce parc paysager de 21 hectares a été dessiné par l’architecte Renzo Piano autour de la nouvelle Bibliothèque nationale et de l’Opéra. Doté de jardins méditerranéens (oliviers, caroubiers, lauriers, cyprès, ainsi qu’une vaste sélection de plantes aromatiques grecques indigènes), d’aires de jeux et d’un jardin musical qui feront le bonheur des famille, mais aussi d’un canal sur lequel on peut pratiquer le kayak certains jours et d’une grande pelouse pour jouer ou pique niquer. En été le centre culturel organise au sein de son parc de nombreux événements, des projections, des concerts qui sont autant de raisons supplémentaires de venir (le programme de la semaine à venir ici).
L’accès au parc du centre culturel est simple en voiture (parking gratuit sur place) mais une navette gratuite permet d’accéder au centre depuis la place Syntagma au coin de la rue Ermou (📍) ou depuis la station de métro Sygrou-Fix (📍). Les horaires ici. Il est également possible d’accéder au centre en bus, en tram (toutes les liaisons ici) et même en vélo.
