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Que faire à Athènes au printemps ? Douceur, lumière et vie locale

Le printemps est l’une des meilleures périodes pour découvrir Athènes. Dès mars, malgré quelques pluies éparses, les températures deviennent agréables et les journées s’allongent. Les orangers bigaradiers (à oranges amères) qui bordent de nombreuses rues à Athènes embaument la ville d’une odeur douce et printanière et les bougainvilliers commencent à fleurir. Les Athéniens, après l’hiver, retrouvent le plaisir des terrasses de café, des parcs, des soirées en plein air, et les WE ensoleillés sont l’occasion des premières virées en bord de la mer.

Le printemps à Athènes (de mars à mai)

Le printemps à Athènes avec un climat agréable et encore relativement peu de touristes (sauf autour des fêtes de Pâques) est considéré par certains comme la meilleure saison pour visiter la capitale. Dès le mois de mars, la nature s’éveille: des fleurs tapissent les abords des monuments antiques, les jasmins et bougainvilliers se préparent à éclore sur les façades ensoleillées. Un air à la fois paisible et festif règne sur Athènes, alors que la ville se prépare à célébrer de grandes fêtes traditionnelles et c’est une période idéale avec un équilibre parfait entre culture et nature, effervescence urbaine et douceur méditerranéenne. L’assurance de découvrir Athènes de façon authentique et mémorable, loin des foules de l’été et au plus près de l’âme athénienne.

La météo d’Athènes au printemps

Avec le printemps, Athènes retrouve un climat de plus en plus doux et ensoleillé. En mars, les températures sont encore fraîches le matin (autour de 9°C) mais deviennent agréables l’après-midi. Les pluies restent modérées et en général de courte durée. Dès le mois d’avril, le thermomètre grimpe vers 20°C l’après-midi et la pluie se fait plus rare. En mai, le beau temps domine et les averses deviennent exceptionnelles idéal pour les visites en plein air.

Source: Hellenic Meteorological Service 1990-2020
	Mars	Avril	Mai
Températures moyennes mini	9°C	12°C	16°C
Températures moyenne Maxi	16°C	20°C	25°C
Jours de pluie moyen	9 jours	7 jours	5 jours
Ensoleillement moyen quotidien	7 heures	8 heures	9 heures

Quelques rendez-vous traditionnels du printemps à Athènes

Le printemps en Grèce est rythmé par plusieurs fêtes qui donnent lieu à des célébrations.
Cela débute généralement début mars avec les Apokries (littéralement « loin de la viande »), le carnaval grec qui précède le Carême. Issu de l’Antiquité et du culte de Dionysos, le carnaval est aujourd’hui l’occasion pour les Grecs de faire la fête déguisés avant la période de jeûne.
Cela commence par le « jeudi gras » du carnaval, le Tsiknopempti. Ce jour-là, la tradition veut que l’on fasse griller de la viande en abondance, en famille ou dans les tavernes. Partout vous sentirez les odeurs de la viande grillée et l’ambiance dans toute la ville est joyeuse. Si le carnaval est fêté dans tous les quartiers d’Athènes, les plus joyeuses célébrations ont habituellement lieu dans les quartiers populaire de Keramikos et de Metaxourghio mais aussi à Plaka.
15 jours plus tard ce sera le Lundi Pur, Kathara Deftera, qui marque le début du Carême orthodoxe. C’est un jour férié durant lequel les familles athéniennes se retrouvent et partent sur les collines d’Athènes (en particulier sur les colline de Philopappou et du Lycabette) pour faire voler des cerfs-volants. A l’occasion de ce lundi de purification on est censé ne manger que des produits maigres (poissons, légumes, et pain spécial appelé lagana) dans une ambiance conviviale, tout en disant adieu aux excès de l’hiver.
Cela marque le début de la Semaine sainte (Megali Evdomada) et la Pâques orthodoxe, qui tombe généralement en avril. La Pâques est célébrée avec ferveur à Athènes comme dans tout le pays, accompagnée de nombreux rituels émouvants. Le Vendredi Saint au soir, des processions aux chandelles parcourent les ruelles notamment de Plaka derrière l’Epitaphios fleuri. Puis le samedi à minuit, les fidèles se réunissent dans les églises pour la résurrection: à minuit pile, des feux d’artifice éclatent dans le ciel et chacun s’échange la lumière sacrée des cierges en proclamant Christos Anesti (« Le Christ est ressuscité »).
De nombreux Athéniens quittent la ville pour fêter Pâques dans leurs villages d’origine, mais vivre Pâques à Athènes même permet d’assister à des cérémonies authentiques dans les belles églises byzantines de la ville. Attention cependant, durant le week-end pascal, de nombreux commerces et musées ferment ou tournent au ralenti.

Le 25 mars, les Grecs célèbrent la Fête de l’Indépendance. Cette date commémore le début de l’insurrection de 1821 contre l’Empire ottoman, événement fondateur de la Grèce moderne. À Athènes, un grand défilé a lieu sur l’avenue devant le Parlement, avec fanfares militaires et costumes traditionnels des Evzones. Les écoliers paradent également dans les quartiers, drapeaux grecs en main, pour honorer les héros de la guerre d’indépendance.

Le 1er mai est en Grèce à la fois la fête du Travail et la fête du printemps (Protomagia). S’il y a toujours une grande manifestation qui part de la place Syntagma, les Grecs en profitent également pour se retrouver à la campagne ou dans les parcs, faire de longues balades et organiser des pique-niques champêtres. La tradition est de confectionner des couronnes de fleurs sauvages que l’on accrochera aux portes des maisons en signe de bienvenue au printemps

L’hiver à Athènes

L’été à Athènes

L’automne à Athènes

Découverte culturelle d’Athènes au printemps

Le printemps marque le début de la saison des festivals à Athènes. Impossible de les citer tous, mais voici les plus importants ou ceux que j’aime particulièrement.

Début mars, ΒΚΧΣ Bacchae la foire au vins naturels qui se tient chaque année au Romansto (📍) est une bonne occasion de découvrir les vins grecs.

En mai, la ville d’Athènes organise son grand festival de printemps: le This is Athens City Festival, un rendez-vous désormais incontournable. Pendant tout le mois de mai, ce festival propose des centaines d’événements dans tous les quartiers, mettant à l’honneur musique, arts, gastronomie, visites et animations en plein air. Des concerts en plein air, des spectacles dans des musées, la projections de films, des fêtes traditionnelles dans les rues et sur les toits d’Athènes qui permettent de découvrir la ville sous un autre jour.

Le 18 mai, la Journée internationale des musées offre une occasion de découvrir le riche patrimoine d’Athènes alors que ce jour-là, l’entrée de la plupart des musées ainsi que des sites archéologiques est gratuite ou à tarif réduit.

En mai à Athènes, c’est aussi le retour des cinémas en plein air véritable institution athénienne qui projettent des films jusqu’à fin septembre (selon la météo). Chaque quartier possède son cinéma en plein air historique et c’est une expérience magique et nostalgique qu’il ne faut pas rater.

Vers la fin mai, le festival de jazz d’Athènes investit la Technopole de Gazi, ancienne usine à gaz reconvertie en espace culturel, avec une semaine de concerts de jazz gratuits réunissant artistes grecs et internationaux.

Enfin à la fin du printemps, la programmation du Festival d’Athènes et d’Épidaure (qui se tient de juin à août entre Athènes et le théâtre antique d’Épidaure) est dévoilée au public. La révélation de la programmation au printemps suscite toujours l’enthousiasme.

Sortir d’Athènes pour une excursion printanière

Si vous restez une petite semaine au printemps à Athènes, c’est également la période idéale pour explorer autour de la ville. La situation de la capitale, entre mer et montagne, permet en effet de varier les escapades en moins de trois heures de route: sites antiques, villages pittoresques ou îles du golfe Saronique.

Le Cap Sounion: à environ 70 km au sud-est d’Athènes, l’extrémité de l’Attique plonge dans la mer Égée au Cap Sounion, célèbre pour son Temple de Poséidon dressé au sommet d’une falaise. Ce temple du Ve siècle av. J.-C. offre un panorama inoubliable, notamment au crépuscule: c’est ici que l’on peut admirer l’un des couchers de soleil les plus majestueux de Grèce, le soleil disparaissant dans la mer derrière les colonnes antiques .
Delphes: situé à ~180 km au nord-ouest d’Athènes, le site archéologique de Delphes, classé à l’UNESCO, est un haut lieu de la Grèce antique niché sur les pentes du mont Parnasse. Dans l’Antiquité, c’était le sanctuaire d’Apollon où la Pythie rendait ses oracles et où l’on vénérait l’Omphalos, le « nombril du monde » censé marquer le centre symbolique du monde grec. Une magnifique excursion dans un paysage de montagnes grandioses surplombant la vallée et le golfe de Corinthe.
Les Îles du golfe Saronique (Hydra, Poros, Égine): rien de tel qu’une escapade insulaire printanière pour changer d’air. Plusieurs petites îles sont facilement accessibles depuis le port du Pirée. Égine, la plus proche (1 heure de traversée) réputée pour ses pistaches et son temple d’Aphaïa, Hydra l’une des îles les plus pittoresques de Grèce sans voiture et avec ses maisons de capitaines aux toits de tuiles rouges, ou encore Methana, une presqu’île sur la côte du Péloponnèse. Ces destinations permettent de profiter de la mer dès le printemps tout en évitant la foule de l’été.
Mycènes, Épidaure et Nauplie dans le Péloponnèse: une excursion de 2 ou 3 jours vers l’Argolide, dans le Péloponnèse, permet de combiner en une journée plusieurs sites d’exception. Vous pourrez explorer la cité antique de Mycènes, célèbre pour la Porte des Lionnes et les tombeaux d’Agamemnon. Non loin de là se trouve Épidaure et son théâtre du IVe siècle av. J.-C., considéré comme le plus beau théâtre antique de Grèce. EN séjournant à dans la ville historique de Nauplie,ancienne capitale de la Grèce moderne, une ville romantique avec ses forteresses vénitiennes surplombant la baie, ses ruelles pavées bordées de bougainvilliers, ses places animées et ses élégantes demeures néoclassiques.