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19 mai 2025
Le Marathon d’Athènes, une course mythique
Le Marathon d’Athènes quii se tient chaque année en novembre est à la fois un grand événement sportif très bien huilé, et une célébration très grecque d’un récit fondateur. On y court littéralement “la” distance originelle, sur la route qui relie Marathon au stade Panathénaïque. On y retrouve des milliers de coureurs venus du monde entier, mais aussi des familles athéniennes sur le trottoir, des bénévoles, des bus affrétés depuis le centre… et une ville d’Athènes en d’automne, plus douce, plus vivable qu’en été.
Au sommaire
Le marathon d’Athènes: d’un mythe antique à une fête moderne
Tout commence en 490 av. J.-C. avec la victoire des Grecs sur les Perses à Marathon. La légende raconte qu’un messager, le soldat Phidippides, aurait couru jusqu’à Athènes pour annoncer la victoire avant de mourir d’épuisement. C’est ce récit qui a inspiré le marathon moderne lors des premiers JO d’Athènes en 1896, premiers Jeux olympiques de l’ère moderne, sur cette même route, avec la victoire de Spyridon Louïs, devenue un symbole national. Cette idée d’une course qui part de Marathon pour finir à Athènes est donc profondément liée à l’identité sportive du pays. 
Mais le “Marathon d’Athènes, l’Authentique” tel qu’on le connaît aujourd’hui est plus récent. Après quelques courses sur la “classique” dans les années 1950-60, c’est en 1983 que la fédération grecque d’athlétisme amateur (SEGAS) structure vraiment l’épreuve annuelle sur ce tracé et la dédie à la mémoire de Grigoris Lambrakis, médecin et militant pour la paix très respecté en Grèce. Depuis, la course n’a cessé de grandir et de se professionnaliser, jusqu’à accueillir aujourd’hui des dizaines de milliers de participants toutes distances confondues. 
Le parcours est le même que celui du marathon des JO d’Athènes de 2004, se terminant dans le stade des premiers Jeux olympiques de l’ère moderne ce qui renforce encore sa dimension symbolique.
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Informations pratiques pour le marathon d’Athènes
Le Marathon d’Athènes, l’authentique se tient chaque année le second week-end de novembre. En 2026, il se tiendra donc les samedi 8 et dimanche 9 novembre 2026.
Environ 70 000 participants participent sur l’ensemble du week-end (marathon + 10 km + 5 km + enfants), ce qui donne une vraie atmosphère internationale et festive, sans être écrasante comme ce peut être le cas à Londres ou Paris.
Les courses sont très bien balisées, très sécurisées et parfaitement intégrées à la ville (circulation coupée, bus spéciaux, zone d’arrivée dans le stade très festive). Et c’est plus un grand événement populaire qu’une épreuve de spécialistes (même si le marathon est tres disputé).
Les différentes courses
L’intérêt du week-end, c’est qu’il y a des courses pour tout le monde :
- Le 5 km route (samedi, 17h, âge minimum 12 ans) et le 5 km Universities Night Run (19h30, âge minimum 17 ans): deux courses en centre-ville, très conviviales, idéales si on est à Athènes pour le week-end seulement.
- Le 10 km route (dimanche matin, 8h, âge minimum 15 ans): la course part du centre d’Athènes (avenue Vassilissis Amalias) et arrive aussi au stade. Très pratique si l’on vient en accompagnateur ou si l’on veut profiter de l’ambiance sans faire les 42 km
- Le marathon 42,195 km (dimanche 9h, âge minimum 20 ans) : avec un départ à Marathon et une arrivée dans le stade Panathénaïque. C’est l’épreuve-reine, celle qui suit la “classique”.
- La course enfants (1,2 km) enfin, le dimanche matin, réservée aux enfants de 9, 10 et 11 ans qui part de l’avenue Vassilissis Sofias, au niveau du Parlement et se termine elle aussi au stade.
Le parcours du marathon et son fameux dénivelé
C’est le point que les coureurs expérimentés répètent tous: le marathon d’Athènes est plus exigeant qu’un marathon plat. Après un début relativement plat, la route s’élève progressivement à partir du 10e km, et surtout entre le 20e et le 31e km (zone de Pikermi, Pallini, Agia Paraskevi) où l’on enchaîne une longue montée pour atteindre le point haut, autour de 240-250 m d’altitude. Ensuite, on redescend vers Athènes et l’on termine en beauté dans le stade. Le total du dénivelé positif est d’environ 380 m, il faut donc adapter son allure, prévoir un plan d’entraînement avec du travail en côtes et garder du jus pour le dernier tiers.  
Inscriptions, tarifs, modalités
Les inscriptions se font en ligne sur le site officiel dès le printemps et les tarifs augmentent par paliers plus on approche de l’été. On ne peut alors que vous recommander de vous y prendre tôt, alors que par ailleurs chaque course à un quota de place qui est rapidement sold out (toujours bien avant avant la date limite d’inscription du 1er octobre).
Pour les courses adultes, il existe 2 niveaux d’inscriptions: Avancé ou Complet. La formule complet est bien plus onéreuse mais inclue les avantages suivants: sac à dos de la course, carte de transport public OASA, entrée gratuite au musée de l’Acropole, serviette pour le visage. Sachez qu’après le 15 mais seul l’insciption au tarif complet est disponible. Raison de plus pour vous inscrire dès le mois d’avril.
| NIVEAU AVANCÉ | NIVEAU COMPLET | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Jusqu'au 30 avril | du 1er au 15 mai | À partir du 16 mai | Jusqu'au 15 mai | A partir du 16 mai | |
| MARATHON Dimanche matin 9h |
55,00€ | 65,00€ | Pas disponible | 135,00€ | 145,00€ |
| Course sur route 10km dimanche 8h |
35,00€ | 45,00€ | Pas disponible | 75,00€ | 85,00€ |
| Course sur route 5km samedi 17h |
35,00€ | 45,00€ | Pas disponible | 75,00€ | 85,00€ |
| Course universitaire 5km samedi 19h30 nocturne |
20,00€ | Pas disponible | 35,00€ | ||
| NIVEAU D'INSCRIPTION DE BASE | |||||
| Course enfants 1,2km Dimanche matin 10h20 |
GRATUIT | ||||
Logistique autour de la course
Tous les coureurs doivent récupérer leurs dossards et leurs kits de course au centre des coureurs, qui se trouve dans le Faliro Indoor Exhibition Center (ancien site olympique de de Tae Kwon Do) qui se trouve vers la mer dans le complexe olympique de Faliro (📍) pas loin de la fondation Niarchos. Le centre est ouvert du jeudi au samedi.
Pour y accéder, et si vous n’avez pas de voiture, plusieurs moyens.
- Le plus simple est de prendre la ligne de tramway 6 (Syntagma / Pikrodafni) et changez pour la ligne 7 (Asklipieio Voulas / Agia Triada) ou directement la ligne 7. Descendez à l’arrêt « Delta Falirou », situé juste au pied de la passerelle piétonne.
- Accessible également en bus avec différentes lignes 130 Le Pirée / Néa Smyrne (arrêt Athinaion), ligne A1 Le Pirée / Voula (arrêt Agia Skepi), ligne B1 Le Pirée / Glyfada (arrêt Agia Skepi), ligne 217 Le Pirée / Dafni (arrêt Agia Skepi), ligne 550 Kifisia / Avenue Syngrou (arrêt Foros)
Si vous participez à l’une des courses dans le centre d’Athènes (10km, 5km ou course enfant), vous n’aurez pas de probleme pour rejoindre les points de départs qui se trouve dans le centre.
Pour le marathon qui s’élance de la ville de Marathon, la majorité des coureurs prennent les bus affrétés depuis Athènes tôt le matin pour rejoindre Marathon ; c’est très bien expliqué par l’organisation et compris dans l’inscription.
Un système de dépôt et de récupération des sacs à l’arrivée est disponible avec votre numero de dossard.
L’arrivée des coureurs qui dans le stade panathénaïque est un grand moment d’émotion même en simple accompagnateur. Et il y a beaucoup de monde. Pensez à vous fixer un point de rendez-vous pour vos retrouver.
Faut il une agence de voyage pour organiser son voyage ?
Si vous ne vous y prenez pas trop tard, il est facile de tout organiser soi-même. La course est bien organisée et tout se fait à pied.. Le plus loin où vous devrez aller est centre des expos pour récupérer votre dossard, et c’est à seulement 30 minutes du centre-ville en transports en commun. Nous avons tout de même listé deux agences françaises qui proposent des formules tout organisé pour vous simplifier la vie.
Organiser votre voyage: toutes nos adresses pour vous régaler à Athènes sur Google Maps
Que faire à Athènes autour de la course?
Ce qui est agréable avec ce marathon de novembre, c’est qu’il tombe en basse saison touristique: les hôtels sont disponibles (sauf si vous vous y prenez au dernier moment, la météo est plus fraîche, la ville moins embouteillé alors que les rues du centre sont en partie fermées. Il y a une ambiance de fête dans le centre.
Pour un coureur qui vient de France ou de Belgique, voici ce qui marche bien :
- Prenez un logement près du centre ou de la zone d’arrivée (dans les quartiers de Pangrati, Mets, Koukaki, Syntagma – voir notre page sur les quartiers d’Athènes). Ce sont des quartiers sûr et proche à pieds des départs des courses oû du départ des bus si vous courez le marathon. Et vous rentrez à pied après la course.
- Programmer les visites avant la course si vous courez le marathon le dimanche : l’Acropole, le musée de l’Acropole, l’Agora ou le musée archéologique peuvent fatiguer; mieux vaut les faire le vendredi/samedi matin et garder le dimanche pour la course et le soir pour récupérer.
- Profiter de la ville fermée aux voitures et goûter à l’ambiance locale: cafés ouverts, tavernes en terrasse si le temps s’y prête (nos adresses à Athènes sur google map). Samedi matin est aussi le jour du marché sur la rue Kalidromiou à Exarchia. L’occasion d’une immersion dans la vie athènienne et d’un déjeuner dans l’une des nombreuses tavernes du quartier.
Quelques liens pour aller plus loin
- Le parcours du Marathon d’Athènes sur Strava
- Les parcours des différentes courses du Marathon d’Athènes sur google map
- Organisez votre participation avec une agence française: Sports Tours ou Sportifs a bord
Lire aussi: Les Cyclades, l’Éden grec de la mer Égée
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