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Quelles destinations en Grèce pour découvrir les vins et vignobles ?

Découvrir la Grèce à travers ses vins

La culture de la vigne en Grèce remonte à l’Antiquité, faisant du pays l’un des berceaux mondiaux de la viticulture. Dès le IIIe millénaire avant notre ère, probablement à partir de la Crète minoenne, nous avons des traces de cette culture et à l’époque mycénienne les Grecs cultivaient la vigne et produisaient du vin, comme en témoignent certaines fresques et des écrits. Le vin occupait alors une place centrale dans les rites religieux, les banquets et la vie quotidienne, symbolisant à la fois la fertilité et la joie. Les Grecs de l’Antiquité ont également été parmi les premiers à commercialiser le vin, diffusant leur savoir-faire viticole à travers tout le bassin méditerranéen.
Aujourd’hui, la Grèce connaît une véritable renaissance viticole et les vignerons grecs s’efforcent d’améliorer constamment la qualité de leurs vins en combinant les techniques modernes avec les traditions ancestrales. Cette nouvelle génération de vignerons, souvent formée à l’international, revient aux sources en redécouvrant des cépages autochtones et en adoptant des pratiques respectueuses de l’environnement. De nombreux domaines se tournent vers l’agriculture biologique et la production de vins naturels, sans additifs chimiques, pour produire des vins authentiques qui reflètent le terroir grec. Ces efforts portent leurs fruits, avec des vins grecs qui gagnent en reconnaissance sur la scène mondiale.

Quelques repères géographiques sur les vins grecs

La Grèce compte plusieurs régions viticoles, chacune avec ses particularités et ses cépages uniques. La Macédoine, au nord du pays, est célèbre pour ses vins rouges robustes à base de Xinomavro, un cépage autochtone offrant des arômes complexes de fruits rouges et d’épices. La région de Nemea, dans le Péloponnèse, est une autre destination incontournable, produisant des vins à partir du cépage Agiorgitiko, connu pour ses tannins soyeux et ses saveurs de fruits mûrs. La Crète, avec son climat méditerranéen, propose une diversité de vins blancs et rouges issus de cépages locaux comme le Vidiano et le Liatiko, offrant des profils aromatiques uniques et variés.
Les îles grecques sont également des terres de viticulture notamment dans les Cyclades. Santorin, avec ses sols volcaniques, produit l’Assyrtiko, un vin blanc minéral et frais, qui a gagné une renommée internationale. Paros et Samos, avec leurs vignobles en terrasse, produisent des vins doux et des vins blancs aromatiques.

90% des vins grecs sont issus de cépages locaux: les 4 cépages principaux en terme de quantité sont: le savatiano, le roditis, la famille des muscats et l’agiorgitiko.
28 régions portent l’AOC, Ονομασία προελεύσεως ελεγχόμενη (ΟΠΕ) : les plus importantes étant les appellations : Santorini, Néméa, Mantinia, Naoussa et Amynteo.
96 régions bénéficient de l’IGP (indication géographique protégée)

En termes de production vitivinicole, la Grèce se divise en 5 zones:

La Grèce du nord (comprenant la Thrace, la Macédoine et l’Epire)
La Grèce centrale et l’Attique
Le Péloponnèse et les îles ioniennes
La Crète
Les îles de l’égée

Les principaux cépages grecs sont :

Cépages rouges: Agiorgitiko, Xinomavro, Mandilaria et Mavrodaphni
Cépages blancs: Assyrtiko, Athiri, Lagorthi, Malagousia, Moschofilero, Robola, Rhoditis ou le Savatian

Nous n’en avons pas tenu compte ici mais au delà des vins locaux, vous pourrez trouver sur la plupart des îles grecques des boissons traditionnelles locales: un tsipouro parfumé, un ouzo ou un raki local, le Muscat de Samos l’unique mastic de Chios.
Vous pourrez également gouter sur certaines îles, des bières brassées localement; des bières grecques à la fois goûteuses et rafraichissantes.

Quelques guides œnotouristiques et contacts utiles

Pour vous aider à tracer votre itinéraire, sachez qu’il existe en Grèce des associations de vignerons dédiées à l’œnotourisme. Par exemple, l’union “Routes du Vin de la Grèce du Nord” (Wine Roads of Northern Greece) propose des circuits clés en main autour de Thessalonique, en Macédoine et jusque dans les régions d’Épire et de Thrace, fédérant plus de 40 domaines ouverts aux visiteurs.

De même, en Attique (région d’Athènes), plusieurs domaines se sont regroupés sous la bannière “Vins d’Athènes” (le site internet est à l’abandon) afin de promouvoir les cépages locaux (tel le Savatiano) en les reliant aux sites archéologiques de la capitale, une belle occasion de combiner culture et dégustation.

En Crète, l’organisation “Wines of Crete” réunit les principaux producteurs de l’île et met à disposition des cartes pour faciliter la découverte des caves crétoises.

Enfin, le site officiel du tourisme grec Visit Greece publie des informations sur les routes des vins et les domaines à visiter, et le portail spécialisé Wines of Greece présente chaque région viticole et ses producteurs phares.

N’hésitez pas à contacter également les offices de tourisme locaux (kiosques d’informations dans les grandes villes ou auprès des collectivités régionales) qui pourront vous fournir des brochures œnotouristiques, des adresses de guides locaux et le calendrier des fêtes du vin dans la zone où vous voyagez.

Pour aller plus loin: Les vins et cépages grecs