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Lentille d'Englouvi

Protection
AOP
Nom grec
Φακή Εγκλουβής
Enregistrement
22 décembre 2023
Dossier
PDO-GR-02646

Faki Eglouvis

La lentille d’Englouvi (φακή Εγκλουβής), aussi écrite Eglouvi ou Egklouvi, est une petite lentille issue d’une population locale non améliorée de Lens culinaris, cultivée sur le plateau qui domine Englouvi, village de montagne de Leucade. Elle se cuisine surtout en soupe, les fakes (φακές), plat de base des jours de jeûne orthodoxes. À Leucade, on la cuit sans tomate, avec de l’ail et de l’origan, jusqu’à une purée épaisse ; elle entre aussi dans des salades.

Caractéristiques et saveur

Le cahier des charges décrit des graines lisses et lenticulaires de 2,8 à 6 mm de diamètre ; mille graines pèsent 26 à 30 g. Le tégument mêle des tons brun verdâtre, jaunâtres, clairs et foncés. Environ 30 % des graines portent des taches noires ou sombres et environ 4 % sont entièrement noires. Elle contient 100 à 200 mg de fer par kilo, beaucoup de potassium et de phosphore, et au moins 1,7 % de matières grasses : le dossier la juge plus riche que trois variétés commerciales. À la cuisson, elle ramollit vite, éclate et donne un plat brillant, épais et crémeux. Gastronomos la classe parmi les lentilles rares et chères, cultivées par peu de producteurs.

Méthode de production

Les producteurs gardent les graines les plus vigoureuses de la récolte précédente et les sèment à la volée, à la main, en janvier et février sur les pentes, en mars dans les parties planes. D’après le dossier, c’est la seule lentille de Grèce semée entre l’hiver et le printemps. La fumure repose sur le fumier, le désherbage se fait à la main en avril ou en mai, et la culture dépend presque entièrement des pluies. La récolte s’étale de la mi-juin à la mi-juillet : les plants sont arrachés à la main ou à la machine, puis séchés au soleil. Le battage, mécanisé depuis 2000 environ, est suivi d’un double criblage et d’un tri manuel.

Comment bien choisir sa lentille d’Englouvi ?

  • Chercher sur le sachet le nom Φακή Εγκλουβής, la mention AOP (ΠΟΠ) et un numéro de lot imprimé.
  • Vérifier l’aspect : petites graines de teintes mêlées, dont certaines tachées ou noires.
  • Se méfier des imitations : le cahier des charges mentionne une action en justice de 2014 contre des lentilles d’autres origines vendues sous ce nom à Athènes.
  • Les conserver au frais, au sec et à l’air.
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Quelques repères historiques

Des actes notariés de succession font remonter la culture de la lentille sur le plateau au XVIIIe siècle, et des historiens, folkloristes et journalistes l’évoquent depuis l’époque vénitienne. Les mêmes actes citent les voltoi, petites constructions de pierre en coupole qui servaient à stocker la récolte. Selon la municipalité de Leucade, on ne les trouve qu’à cet endroit : chacune abritait une famille d’agriculteurs qui passait l’été sur le plateau. Gastronomos rapporte que des fouilles ont livré des éclats d’outils préhistoriques en silex, utilisés jusqu’au siècle dernier comme pointes des planches à battre la lentille. La population de lentilles, restée à l’écart des autres variétés, est déposée à l’institut des plantes fourragères et des semences de Larissa et dans les collections de l’ICARDA. Le dossier cite le gastronome Ilias Mamalakis, prêt à échanger toutes les gourmandises du monde contre une assiette de lentilles d’Englouvi. Dès 2013, un article de Gastronomos plaidait pour une appellation d’origine, face aux lentilles du Canada vendues sous son nom. La demande d’AOP, déposée en novembre 2020, a abouti à l’enregistrement le 22 décembre 2023.

La fête de la lentille (Γιορτή της Φακής) a lieu chaque année au début du mois d’août, la veille de la fête d’Agios Donatos, autour de la petite chapelle du saint, sur le plateau, vers 900 m d’altitude. Le document officiel de l’AOP fait remonter cette coutume au début du XXe siècle. Elle est organisée par l’association culturelle d’Englouvi avec la municipalité. Après les vêpres, les femmes du village cuisent la lentille de la nouvelle récolte dans de grands chaudrons et la servent gratuitement aux visiteurs, avec des olives, des sardines salées et du vin. La soirée se poursuit en musique, avec des danses traditionnelles.

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Où trouve-t-on ce produit ?

L’aire de production

L’aire couvre le territoire de la communauté d’Englouvi, dans l’unité municipale de Karya, au centre de Leucade, dans les îles Ioniennes. Le village, à environ 730 m au pied nord du mont Elati, est le plus haut de l’île et de toute la région des îles Ioniennes, selon la Wikipédia grecque ; il comptait 106 habitants en 2011. Au-dessus, le plateau du Vouni, que les habitants appellent aussi Leivadi, enclavé dans le massif d’Elati, s’étend sur environ 300 ha entre 750 et 950 m ; une centaine d’hectares sont cultivés, dont la moitié environ chaque année, en alternance avec la jachère. Les sols sablo-argileux, bien drainés, sont riches en matière organique et en fer et pauvres en calcaire. Les minimales d’hiver se situent entre 0 et 3 °C. D’avril à mai, les pluies et les vents d’ouest et de nord-ouest venus de la mer Ionienne favorisent la fécondation des fleurs ; le vent d’est, chaud, nuit à la récolte.

Où la goûter et l’acheter en Grèce

La fête du début d’août, décrite plus haut, est le meilleur moment pour goûter les fakes préparées par les habitantes. À Leucade, la recette du village se cuit avec des gousses d’ail entières et des brins d’origan retirés en fin de cuisson, et se mélange à la cuillère de bois. Chacun l’assaisonne dans son assiette d’un peu de vinaigre de rose et d’un filet d’huile d’olive crue. Une randonnée d’environ 7,5 km part de la place d’Englouvi et traverse les champs de lentilles, les aires de battage, les puits et les moulins à vent jusqu’à Agios Donatos. Gastronomos recommande le restaurant Rachi, à Exanthia, qui sert des lentilles d’Englouvi de sa propre production. Travel.gr conseille d’en rapporter un ou plusieurs sachets ; la récolte, faible et très demandée, s’épuise vite. D’autres légumineuses grecques sont protégées, comme la fava de Feneos, présentée avec les autres fruits et légumes grecs AOP et IGP.

Des idées de recettes

Salade de lentilles d’Englouvi et orange

Salade de la cheffe Maria Loi : lentilles d’Englouvi cuites puis refroidies, orange sanguine, concombre, poivron rouge, pomme, oignons nouveaux et persil, vinaigrette à l’orange.

Recette du portail du ministère grec de l’Agriculture

Lentilles d’Englouvi à l’ail et à l’origan

Recette d’une habitante d’Englouvi : lentilles cuites sans tomate avec ail entier, huile d’olive et origan, jusqu’à une purée épaisse servie avec vinaigre.

Recette du Lefkada Slow Guide (en anglais)

Soupe de lentilles et sa variante veloutée

Φακές (Fakes)

Soupe de lentilles à la tomate et au laurier ; pour la version veloutée, l’autrice conseille la lentille d’Englouvi, qui devient crémeuse en cuisant.

Recette de Ta Nea (en grec)

Mousse de lentilles d’Englouvi en nids de filo

Lentilles d’Englouvi cuites à l’eau avec de l’ail, mixées avec huile d’olive, vinaigre et graines de fenouil, servies en mousse dans des nids de filo dorés.

Recette de Gastronomos (en grec)

Quelques liens pour aller plus loin

Les régions de production